H.Châu Thành: Lịch Sử Chùa Tân Phước (xã Đông Hòa)

Chùa Tân Phước tọa lạc tại ấp Trung, xã Đông Hòa, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Minh Thảo đương nhiệm trụ trì.

Ngôi chùa Tân Phước này được người dân địa phương thành lập các nay gần 200 năm để làm nơi thờ Phật, chiêm bái và cầu nguyện. Giai đoạn đầu khi mới thành lập nơi đây cũng có nhiều vị thay nhau thủ tự, chăm lo hương khói Tam bảo, thế nhưng ngày nay không còn tư liệu ghi chép lại, cho đến giai đoạn Thầy Yết-ma Bổn về trụ trì và được tiếp nối như sau:

- Thầy Yết-ma Bổn.

- Thầy Giáo thọ Thích Thiện Nguyên

- Thầy Thích Quảng Tấn.

- Năm 1991 Thầy Thích Thiện Khanh phát tâm về trụ trì, trùng hưng Tam bảo cho đến khi viên tịch vào ngày 14 tháng 05 năm 2020 (nhằm ngày 22 tháng 04 năm Canh Tý). Trụ thế: 83 năm.

- Sau khi Thầy Thích Thiện Khanh viên tịch, nhằm để ổn định đạo tràng, qua kiến nghị của Ban Trị sự Phật giáo huyện Châu Thành, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã có Quyết định bổ nhiệm Đại đức Thích Minh Thảo là đệ tử của Thầy Thích Thiện Khanh, tiếp nối trụ trì chùa Tân Phước cho đến ngày nay (2025).

Đại đức Thích Minh Thảo thế danh Lê Thanh Hòa, sinh năm 1980. Thầy phát tâm xuất gia tu học với Thầy Thích Thiện Khanh tại chùa Tân Phước vào năm 1993. Sau đó được Thầy Bổn sư cho theo học các chương trình Phật học trong nước trước khi về đảm nhiệm trù trì chùa Tân Phước.

Nói về cơ sở vật chất, trong thời kỳ chiến tranh, chùa Tân Phước là căn cứ địa qua trọng để hoạt động Cách mạng. Năm 1940, chính tại nơi đây bà Nguyễn Thị Thập đã trực tiếp chỉ đạo cuộc Khởi nghĩa Nam kỳ chống giặc tại xã Đông Hòa và các vùng lân cận.

Do ảnh hưởng của chiến tranh và thời gian nên sau khi hòa bình lập lại, chùa Tân Phước bị xuống cấp nặng nề, mái ngói âm dương bị hư hoại rất nhiều. Năm 1995 Thầy Thích Thiện Khanh bắt đầu khởi công xây dựng lại ngôi Chánh điện chùa Tân Phước bằng chất liệu bê tông cốt thép kiên cố, mái lợp ngói tây, vách tường, cửa bông sắt, nền lát gạch men.

Tiếp theo những năm sau đó Thầy Thích Thiện Khanh từng bước xây dựng cổng Tam quan, làm tường rào, xây Quán Âm các và một số Phật cảnh, kiến tạo lại khuôn viên chùa và các công trình phụ để phục vụ sinh hoạt tu học tại đạo tràng.

Sau những biến cố thăng trầm của lịch sử, chùa Tân Phước ngày nay tiếp tục vươn mình với thời đại; làm nơi quy hướng tu học cho hàng Phật tử và là chổ dựa tâm linh của đồng bào yêu mến Phật pháp tại địa phương.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang