H.Châu Thành: Lịch Sử Chùa Phước Lâm (xã Phú Phong)

Chùa Phước Lâm tọa lạc tại ấp Phú Hòa, xã Phú Phong, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Thiện Bửu đương nhiệm trụ trì.

Ngôi chùa Phước Lâm này được thành lập vào năm 1922 thế nhưng tư liệu về người khai sáng thuở ban đầu hiện không còn. Đến năm 1960 ngôi Chùa bị bom đạn của giặc bắn phá hư hoại hoàn toàn, sau đó ông Nguyễn Hữu Chỉnh cùng bà con địa phương chung tay xây dựng lại. Ông Nguyễn Hữu Chỉnh cũng chịu trách nhiệm trông coi cho đến khi Ông mãn phần vào ngày 27 tháng 9 năm 1964, trụ thế 49 năm.

Sau khi Ông Nguyễn Hữu Chỉnh qua đời, bổn đạo Phật tử cùng nhau thành lập Ban Hộ tự và thay nhau chăm lo hương khói. Thế nhưng do ảnh hưởng của chiến tranh, chùa Phước Lâm tiếp tục bị hư hoại nặng. Đến khi đất nước độc lập, Phật tử địa phương mới cùng nhau tu bổ lại lần nữa. Lúc này chùa được làm bằng chất liệu bán kiên cố, mái lợp tiếp rô, tường gạch, nền đất.

Khi Giáo hội thành lập, Ban Hộ tự cũng đã thỉnh Sư về trụ trì chùa nhiều lần nhưng vẫn không có vị nào trụ lại lâu. Đến năm 1996, với sự đồng thuận của Giáo hội, Ban Hộ tự đã thỉnh được Đại đức Thích Thiện Bửu về trụ trì cho đến ngày nay (2025).

Đại đức Thích Thiện Bửu thế danh Tạ Văn Bửu, sinh năm 1966. Thầy phát tâm xuất gia tu học với Hòa thượng Thích Giác Tân tại chùa Phật Quang (TP.Mỹ Tho) vào năm 1982. Năm 1987 Thầy xin y chỉ nương theo Hòa thượng Thích Minh Trí tu học tại Tổ đình Phước Lâm (huyện Cai Lậy). Đến năm 1996 Thầy phát tâm về phụng sự Tam bảo tại chùa Phước Lâm.

Với tâm nguyện chuyên tu, nên khi tiếp nhận ngôi Chùa trong trình trạng đang hồi xuống cấp trầm trọng, Đại đức Thích Thiện Bửu đã nhẫn nại kiên trì sớm hôm kinh kệ, tùy duyên giáo hóa hàng Phật tử, từng bước tích lũy tịnh tài. Mãi đến năm 2018 Đại đức mới khởi công trùng tu lại chùa Phước Lâm bằng chất liệu bê tông cốt thép kiên cố nhưng ngày nay.

Công trình được làm theo kiến trúc hiện đại gồm một tầng trệt và một tầng lầu. Tầng lầu là Chánh điện với mái đúc dán ngói mũi hài, cửa gỗ, nền lát gạch men kiến. Tầng trệt được dùng làm Giảng đường cũng là nơi tiếp khách.

Đại đức Thích Thiện Bửu cũng cho xây dựng Quán Âm các, cổng Tam quan, tường rào và kiến tạo lại khuôn viên chùa trang nghiêm, sạch đẹp. Bên cạnh đó Đại đức cũng kết hợp với chính quyền và bà con địa phương xây dựng con đường vào chùa thêm rộng rãi, thuận tiện.

Trải qua bao thăng trầm của thời cuộc, ngày nay chùa Phước Lâm vẫn là nơi lui tới tu học của hàng Phật tử; là nơi gửi gấm niềm tin của đồng bào yêu mến Phật pháp tại địa phương.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang