H.Cai Lậy: Lịch Sử Chùa Phước Sơn (xã Mỹ Thành Nam)

LỊCH SỬ CHÙA PHƯỚC SƠN
(xã Mỹ Thành Nam)

Chùa Phước Sơn tọa lạc tại ấp 5, xã Mỹ Thành Nam, huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Lệ Từ đương nhiệm trụ trì.

Ngôi chùa này được thành lập vào năm 1875, do Hòa thượng thượng Khánh hạ Hòa, húy Tâm Trung, thế danh Tô Văn Hiếu tạo dựng. 
Hòa thượng Khánh Hòa hành đạo tại đây một thời gian rồi giao lại ngôi Chùa cho Hòa thượng Thích Từ Thịnh trụ trì; Ngài tiếp tục đến hành đạo tại các nơi khác. 

Hòa thượng Thích Từ Thịnh trụ trì chùa Phước Sơn cho đến năm 1949 thì viên tịch, đất nước bấy giờ cũng bắt đầu rơi vào binh biến. Lúc này Đại đức Thích Nguyên Chí, thế danh Nguyễn Văn Tâm còn là cư sĩ Phật tử, vì nhà ở gần chùa nên khi thấy ngôi Tam bảo không có người kế tự đã phát tâm đến trông coi, chăm lo hương khói cúng Phật; về sau phát tâm xuất gia tu học, tiếp nối truyền thừa Thầy Tổ giữ gìn và chăm lo ngôi Tam Bảo vượt qua những ngày khó khăn của chiến tranh.

Thời kỳ toàn dân kháng chiến chống Mỹ, chùa Phước Sơn được dùng làm căn cứ liên lạc, hội họp của các cán bộ cách mạng. Nơi đây cũng được làm địa điểm chế tạo vũ khí chồng giặc.
Năm 1966 chùa Phước Sơn bị máy bay Mỹ bỏ bom càng quét, Thầy Nguyên Chí phải cho di dời Chùa ra đồng để tránh bom pháo.

Đến năm 1972 Chùa lại bị bom làm hư hại nặng một lần nữa. Đến ngày 12/8/1972, Thầy quyết định dời Chùa trở về lại nơi nền cũ như hiện nay. 
Năm 1980, khi Giáo hội Phật giáo Việt Nam được thành lập, chùa Phước Sơn cũng gia nhập sinh hoạt trong lòng Giáo hội; Đại đức Thích Nguyên Chí cũng được Ban Trị sự Phật giáo tỉnh Tiền Giang bổ nhiệm trụ trì Chùa. 
Với nhiệm vụ trước thời đại mới, Thầy đã không ngừng chăm lo cho ngôi Chùa ngày một khang trang hơn, tạo được niềm tin với Phật Pháp trong cộng đồng dân cư nơi vùng sâu bưng biền này. Thầy đã Qui y cho hàng trăm Phật tử, xứng đáng là người thừa kế các bậc tiền hiền hữu công. Mở phòng thuốc Nam để bóc mạch và hốt thuốc trị bệnh miễn phí cho bà con nghèo.

Nói về công tác trùng tu xây dựng, sau khi quyết định dời chùa về lại nền cũ vào năm 1972, Đại đức Thích Nguyên Chí đã từng bước trùng tu nhiều lần vào các năm 1980 và 1998, bắt đầu bằng cây lá đơn sơ rồi đến chất liệu bê tông bán kiên cố. Năm 2013, Ngài đã xây dựng lại Ngôi Chánh điện khang trang hơn, mái lợp tôn, vách tường, nền lát gạch men, cửa bông sắt như hiện này.
Năm 2016, nhận thấy tuổi đã cao, lại cũng muốn dành thời gian chuyên tâm niệm Phật, Đại đức Thích Nguyên Chí đã xin phép các cấp Giáo hội cho Đại đức Thích Lệ Từ về phụ chăm lo Tam bảo chùa Phước Sơn. Đến ngày 16 tháng 6 năm 2018 Đại đức Thích Nguyên Chí viên tịch, trụ thế 79 năm.

Để có tính pháp lý kế thừa Phật sự, qua đề nghị của Ban Trị sự Phật giáo huyện Cai Lậy, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã có Quyết định Bổ nhiệm Đại đức Thích Lệ Từ, thế danh Nguyễn Trung Thật, sinh ngày 16/11/1993, đảm nhiệm Trụ trì chùa Phước Sơn từ ngày 26 tháng 01 năm 2021 cho đến nay.

Từ khi đảm nhận chức vụ mới, Đại đức Thích Lệ Từ cũng đã từng bước trùng tu lại khuôn viên chùa Phước Sơn như xây Hậu Viện, Thiền đường, cổng Tam quan, xây đài thờ Bồ tát Quán Thế Âm, đúc đại Hồng chung,… Bên cạnh đó, Đại đức cũng mở khóa Tu định kỳ mỗi tháng 02 ngày để Phật tử tham dự tu học Phật pháp. Đại đức cũng cho duy trì việc cấp phát thuốc miễn phí và hướng dẫn Phật tử tham gia các công tác an sinh xã hội tại địa phương, xây cầu nông thôn, cất nhà tình thương, … góp phần xây dựng quê hương ngày thêm tươi đẹp.
Chùa Phước Sơn được Ủy ban Nhân dân tỉnh Tiền Giang công nhận Di tích Lịch sử cách mạng cấp tỉnh vào ngày 13/12/2018 và Di tích Văn hóa cấp tỉnh vào 12/07/2019. 

Một số ảnh tư liệu:

https://www.youtube.com/watch?v=kVUPpcvo_Vo

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang