TP.Mỹ Tho: Lịch Sử Chùa Lương Phước

Chùa Lương Phước tọa lạc tại địa chỉ số 156A, khu phố 5, phường 10, thành phố Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Ni sư Thích Nữ Phước Minh đương nhiệm trụ trì.

Chùa Lương Phước được thành lập vào năm 1850 tại làng Trung An (cách địa điểm ngày nay hơn 500m), do người dân địa phương chung tay xây dựng bằng cây lá trên phần đất của gia đình bà Đoàn Thị Hằng hiến cúng, để làm nơi cho bá tánh quanh vùng thờ cúng và cầu nguyện.

Giai đoạn đầu khi mới thành lập, nơi đây đều do người dân quản lý, chăm lo hương khói cúng bái và gìn giữ.

Trong cuộc tổng tiến công và nổi dậy tết Mậu Thân (1968) chùa Lương Phước bị bom đạn bắn cháy hoàn toàn. Sau cuộc chiến này, người dân đã cùng nhau dời ngôi chùa ra khoản đất ruộng (nơi tọa lạc ngày nay) và cất lại cũng bằng cây; đồng thời thành lập ban Hộ tự, tiếp tục thay phiên nhau chăm lo hương khói.

Đến năm 1972, bổn đạo và người dân một lần nửa phát tâm trùng tu chùa Lương Phước bằng chất liệu bê tông cốt thép bán kiên cố; mái lợp ngói âm dương, vách tường, nền lát gạch tàu. Sau khi xây dựng xong, bổn đạo đã đề cử ông Nguyễn Văn Tương (ông Năm Tương) trực tiếp trông coi, chăm lo hương khói. Đến năm 1993 ông Nguyễn Văn Tương mãn phần.

Sau đó, bổn đạo trong Ban Hộ tự đã đến các cấp Giáo hội thỉnh Sư về trụ trì. Bấy giờ qua đề nghị của Ban Đại diện Phật giáo thành phố Mỹ Tho, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã bổ nhiệm Ni sư Thích Nữ Phước Minh về đảm nhận trụ trì chùa Lương Phước từ năm 1995 cho đến ngày nay.

Ni sư Thích Nữ Phước Minh thế danh Tô Thị Phẩm, sinh năm 1965. Phát tâm xuất gia với Ni trưởng Thích Nữ Như Bình và Ni trưởng Thích Nữ Như Tâm tại chùa Linh Thứu vào năm 1971.

Năm 1995 về tiếp nhận trụ trì chùa Lương Phước trong tình trạng cơ sở vật chất đang xuống cấp, Ni sư Thích Nữ Phước Minh từng bước trùng tu lại để đảm bảo có nơi sinh hoạt tu học cho đạo tràng. Năm 1997 xây nhà khách, năm 1999 xây Quán Âm các.

Sau nhiều năm chuẩn bị, đến ngày 19 tháng 2 năm 2020, Ni sư Thích Nữ Phước Minh tổ chức động thổ tiến hành đại trùng tu chùa Lương Phước bằng chất liệu bê tông cốt thép kiên cố. Công trình được xây dựng trong vòng 24 tháng thì hoàn thành với các hạn mục như: Chánh điện, nhà Tổ, nhà Khách, Ni xá; kiến tạo lại toàn bộ hoa kiểng trước khuôn viên sân chùa.

Ngôi Chánh điện được xây dựng theo kiến trúc nhà rường gồm 3 gian 2 chái; phía trước có nhà Tiền đường được làm theo thế thượng lầu hạ hiên, tạo thêm không gian rộng rãi, yên tĩnh cho ngôi chùa. Mái chùa được đúc bê tông, dán ngói lưu ly, các đầu đao trang trí hoa văn rồng; vách chùa được xây bằng tường gạch, toàn bộ cửa đi và cửa sổ đều làm bằng gỗ, nền chùa được lát bằng gạch men kiến.

Bên trong ngôi Chánh điện trang trí các bao lam, đối liễn và các bức đại tự được chạm trổ tinh xảo. Hiện còn giữ được các pho tượng Phật cũ được tôn thờ từ khi mới thành lập chùa.

Ngày 9 tháng 7 năm 2022 (nhằm ngày 11 tháng 6 năm Nhâm Dần), Ni sư Thích Nữ Phước Minh cùng bổn đạo Phật tử trang nghiêm tổ hoàn công việc đại trùng tu ngôi Chùa trong niềm hoan hỷ của tứ chúng.

Trải qua gần 200 năm hình thành và phát triển, chùa Lương Phước ngày nay mang nét đẹp hài hòa của văn hóa bản địa, góp phần tô thắm thêm cho vườn hoa Phật giáo Việt Nam; đồng thời luôn là chổ dựa tâm linh vững chắc của đồng bào Phật tử nơi vùng đất Mỹ Tho thân thương này.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang