H.Châu Thành: Lịch Sử Chùa Thiên Đức

Chùa Thiên Đức tọa lạc tại ấp Lộ Ngang, xã Bình Đức, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Sư cô Thích Nữ Trung Nguyên đương nhiệm trụ trì.

Chùa Thiên Đức được Hòa thượng Thích Lệ Giác húy Huệ Tịnh thành lập vào năm 1953 trên phần đất hơn 6.000m2 của người bạn là ông Lê Văn Túy (1887 – 1957) phát tâm hiến cúng.

Sau khi Hòa thượng Thích Lệ Giác viên tịch, chùa Thiên Đức lần lượt được quý thầy Thích Thiện Thông, Thích Thiện Đạo, Thích Thiện Túc lần lượt kế vị chăm lo Tam Bảo. Nhưng vì nơi đây là căn cứ hoạt động của Cách mạng, là vành đai Cứ địa Bình Đức, nên thời kỳ kháng chiến chống Mỹ chùa Thiên Đức thường xuyên bị pháo kích làm hư hoại gần như hoàn toàn.

Đến khi hòa bình lập lại, năm 1978 Đại đức Thích Minh Tồn cùng bổn đạo tại địa phương cho dựng lại ngôi chùa Thiên Đức bằng cây lá thô sơ để có nơi thờ cúng, tu tập.

Khi Giáo hội được thành lập, với cương vị là Trụ trì, Đại đức Thích Minh Tồn từng bước xây dựng lại cở sở vật chất bằng chất liệu bê tông cốt thép kiên cố; đồng thời kiến lập đạo tràng hướng dẫn bá tánh quanh vùng tu học theo đúng Hiến chương Giáo hội Phật giáo Việt Nam và Pháp luật nhà nước quy định. Khi hóa duyên viên mãn, Đại đức Thích Minh Tồn viên tịch vào ngày 17 tháng 05 năm 2009 (Kỷ Sữu), trụ thế 67 năm.

Sau khi Đại đức Thích Minh Tồn viên tịch, chùa Thiên Đức được Sư cô Thích Nữ Trung Nguyên, thế danh Huỳnh Thủy Băng Tâm, sinh năm 1972 kế vị chăm lo Tam Bảo. Sư cô cũng được Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Tiền Giang bổ nhiệm Trụ trì vào năm 2010.

Với cương vị là người thừa hành Phật sự, thời gian qua Sư cô Thích Nữ Trung Nguyên đã cố gắng tu bổ lại ngôi Chánh điện chùa Thiên Đức, xây nhà Tổ, cất nhà thờ hương linh Bá tánh, xây Đại tượng Bồ tát Quán Thế Âm, xây cổng Tam quan, làm tường rào, nhà Bếp và một số công trình phụ để phục vụ cho sinh hoạt tu học của chư Ni và Phật tử tại đạo tràng.

Sư cô Trụ trì cũng thường xuyên tổ chức tặng quà hỗ trợ các hoàn cảnh khó khăn tại địa phương vào những ngày lễ lớn của Phật giáo. Hướng dẫn Phật tử tích cực tham gia các phong trào an sinh xã hội tại địa phương, góp phần xây dựng quê hương ngày thêm tươi đẹp.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang