TP.Mỹ Tho: Lịch Sử Tịnh Xá Long Đức

Tịnh xá Long Đức tọa lại tại ấp Long Hưng, xã Phước Thạnh, thành phố Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Huệ Thành đương nhiệm trụ trì.

Khoảng thập niên 60 của thế kỷ XX, được sự phát tâm hỗ trợ của quý Phật tử, Sư cả Thích Từ Huệ, trụ trì tịnh xá Mỹ Đức (phường 2, TP.Mỹ Tho) đã về vùng đất thuộc xã Phước Thạnh, huyện Châu Thành mua sở đất ruộng với diện tích hơn 10.000m2 để làm ruộng, tạo kinh tế nuôi Tăng chúng; đồng thời Sư cả cũng tách một phần đất nơi này làm nghĩa địa cho Phật tử thành phố Mỹ Tho cũng như bà con nghèo không có đất, sau khi qua đời đem về đây chôn cất.

Ban đầu Sư cả Thích Từ Huệ đã cho cất lên nơi đây một gian trại bằng cây lá đơn sơ để mỗi khi chư Tăng tới lui làm ruộng có chổ nghỉ ngơi. Năm 1969, được Phật tử phát tâm, cùng với nhu cầu cúng bái của người dân mỗi khi đưa người thân về chôn cất; Sư cả cho xây dựng thành ngôi tịnh xá quy mô hơn bằng chất liệu bê tông bán kiên cố, mái lợp ngói tây, vách tường, nền gạch.

Ngôi tịnh xá được xây dựng theo kiến trúc đặc trưng của Hệ phái Khất sĩ, Chánh điện hình Bát giác, nhà thờ cửu huyền và hương linh bá tánh. Lúc bấy giờ Sư cả Từ Huệ giao việc xây dựng ngôi tịnh xá này cho đệ tử là Hòa thượng Thích Huệ Tâm trực tiếp trông coi.

Năm 1997 Sư cả Thích Từ Huệ viên tịch nên Hòa thượng Thích Huệ Tâm phải về lại tịnh xá Mỹ Đức để đảm nhiệm điều hành Phật sự, tiếp nối Tổ thầy hoằng dương Phật pháp tại đây. Ngôi tịnh xá Long Đức lúc này được giao lại cho tịnh nhơn Huệ Tịnh trông coi cho đến năm 2008 thì mãn phần.

Trước đó, năm 2006, tông phong hệ phái đã cử Đại đức Thích Huệ Thành về tiếp nối chăm lo Tam bảo tịnh xá Long Đức.

Đại đức Thích Huệ Thành thế danh là Nguyễn Minh Hoàng, sinh năm 1966. Thầy phát tâm xuất gia tu học với Hòa thượng Thích Huệ Tâm tại tịnh xá Mỹ Đức vào năm 1990. Năm 2002, Thầy được Hòa thượng Bổn sư điều về phụ chăm lo Tam bảo tịnh xá Long Đức. Đồng thời Đại đức Thích Huệ Thành cũng được Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang bổ nhiệm trụ trì tịnh xá Long Đức vào năm 2006.

Trước đây tịnh xá Long Đức thuộc huyện Châu Thành. Năm 2012, do chính phủ điều chỉnh địa gới hành chính nên tịnh xá Long Đức mới sáp nhập về sinh hoạt với Ban Trị sự Phật giáo thành phố Mỹ Tho cho đến ngày nay.

Năm 2018, do thấy ngôi tịnh xá lâu ngày bị xuống cấp lại có phần chật hẹp; dưới sự chứng minh của Hòa thượng Thích Huệ Tâm cũng như chư Tôn đức trong hệ phái; Đại đức Thích Huệ Thành đã tiến hành khởi công đại trùng tu lại ngôi tịnh xá Long Đức bằng chất liệu bê tông cốt thép, với các hạn mục như: Chánh điện, Giảng đường, hà Khách, nhà thờ Tổ sư và chư Hòa thượng tiền nhiệm, Tháp thờ nhục thân cố Hòa thượng Thích Từ Huệ, cổng Tam quan và một số công trình phụ để phục vụ sinh hoạt tu học tại đạo tràng.

Đại đức Thích Minh Thành cũng mở khóa tu học định kỳ cho Phật tử và duy trì các ngày cúng hội theo truyền thống hệ phái. Qua đó hướng dẫn Phật tử hiểu thêm về giáo lý Đức Phật và tinh tấn hành thiện, làm cho cuộc sống ngày thêm an vui, phúc lạc.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang