H.Châu Thành: Lịch Sử Chùa Định Quang

Chùa Định Quang tọa lạc tại ấp Nam xã Bình Trưng, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Ni sư Thích Nữ Lệ Phước đương nhiệm trụ trì.

Năm 1975, Ni sư Thích Nữ Lệ Hoa thế danh Nguyễn Thị Lai, sau nhiều năm xuất gia tu học với quý Ni trưởng tại các Ni viện lớn ở thành phố Hồ Chí Minh và tỉnh Lâm Đồng; Ni sư đã phát tâm đến vùng đất thuộc ấp Trung, xã Dưỡng Điềm (nay là ấp Nam, xã Bình Trưng) mua phần đất gần 1.000m2 cất lên ngôi chùa để làm nơi an tịnh tu tập.

Bấy giờ Chùa được làm bằng cây lá đơn sơ. Sau đó có hai người bạn đồng tu với Ni sư Thích Nữ Lệ Hoa là Ni sư Thích Nữ Lệ Phước thế danh Võ Thị Cẩm và Ni sư Thích Nữ Như Ngọc cùng phát tâm về đây và từng bước xây dựng ngôi chùa ngày thêm khang trang hơn để làm nơi cho Phật tử quanh vùng cùng trở về nương tựa tu tập. Ba Ni sư đã lấy hiệu nơi đây là “Chùa Định Quang”.

Trong những năm đầu khi đất nước vừa được độc lập, nền kinh tế nước nhà còn gặp nhiều khó khăn, ba vị Ni sư chùa Định Quang đã cần mẫn sớm hôm tu tập, tự lo kinh tế đời sống bằng những nghề thủ công như may vá, bán thức ăn chay, … Đồng thời từng bước tích góp kinh tài cho công tác trùng tu, xây dựng. Với tiếng lành đồn xa, bấy giờ có rất nhiều Phật tử đến nương tựa tu học Phật pháp tại chùa Định Quang; trong số đó cũng đã có nhiều vị phát tâm xuất gia học đạo giải thoát, tiếp bước theo công hạnh của ba vị Ni sư.

Năm 1992, ba vị Ni sư cho đã khởi công xây dựng lại ngôi Chùa bằng chất liệu bê tông cốt thép, mái lợp ngói tây, vách tường, nền lát gạch men.

Ngày 27 tháng 8 năm Mậu Dần (1998) Ni sư Thích Nữ Lệ Hoa đã hóa duyên viên mãn, trụ thế 64 năm. Từ đó chùa Định Quang được Ni sư Thích Nữ Lệ Phước đảm nhiệm trụ trì và điều hành Phật sự.

Vì để có nơi thoáng mát cho đạo tràng tu học, với sự phát tâm của quý Phật tử, Ni sư Thích Nữ Lệ Phước đã mua thêm phần đất 1.565m2; mở rộng diện tích đất chùa lên hơn 2.000m3 và xây dựng một số công trình phụ để phục vụ các khóa sinh hoạt tu học tại bổn tự.

Ni sư cũng mở khóa tu học định kỳ để chuyển tải giáo lý Đức Phật đến với quảng đại quần chúng Phật tử và cộng đồng yêu mến Phật pháp. Bên cạnh đó, với tấm lòng từ bi của người học Phật, Ni sư Thích Nữ Lệ Phước tích cực vận động các nhà hảo tâm để hỗ trợ các hoàn cảnh khó khăn tại địa phương và cứu trợ bà con khắp nơi mỗi khi bị thiên tại bão lũ trong tinh thần cảm thông và sẻ chia.

Ngày nay, trải qua 50 năm hình thành và phát triển, tuy không phải là ngôi đại tự, nhưng chùa Định Quang luôn là nơi nương tựa tâm linh vững chắc của hàng Phật tử. Từng nhịp mõ sớm, tiếng chuông chiều với lời kinh mãi vang xa đã khắc nên hình ảnh đẹp của vùng quê bình yên này, tạo thành bức tranh hài hòa giữa đạo và đời ngày thêm tỏa sáng.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang